Pierre Ducos, podstępny oficer francuskiego wywiadu ma nadzieję na zniszczenie aliantów i prywatną zemstę na Sharpie. Kiedy do akcji wkracza uroczy szpieg La Marquesa, Sharpe zostaje wplątany w sieć politycznych intryg, przy których jego militarne umiejętności są całkowicie nieprzydatne.

Napoleon, którego wojska przegrywają w Rosji, jest szczególnie zainteresowany utrzymaniem Hiszpanii. Tymczasem kraj jest podzielony na zwolenników byłego króla Ferdynanda i popleczników Józefa, brata Napoleona. Ducos, szara eminencja Francji, wpada na chytry plan poróżnienia hiszpańskiej szlachty popierającej Ferdynanda z jej angielskimi sojusznikami. W intrygę wplątany zostaje major Richard Sharpe, który straci stopień i życie, jeśli nie uda mu się odszukać winnych spisku.

Richar Sharpe (Sean Bean) jest załamany śmiercią żony. Niestety nie przejmuje się tym jego wróg, szef francuskiego wywiadu, major Pierre Ducos (Féodor Atkine) przy pomocy uzależnionych od siebie popleczników,wplątując dowódcę wyborowych w kolejną intrygę. Tym razem Sharpowi nie mogą pomóc jego protektorzy, będzie musiał zawisnąć na szubienicy...